Altcoin ترکیبی از دو کلمه Alt از ریشه Alternate به معنای جایگزین شدن و Coin به معنای سکه است که در نهایت کلمه آلت کوین را می‌سازد. همانطور که از اسم آن پیداست آلت کوین جایگزینی است برای بیت کوین. چرا بیت کوین؟
زیرا بیت کوین اولین ارز دیجیتال بود که در جهان معرفی شد و اجرا و به کارگیری آن به موفقیت انجامید و راه را برای ارزهای دیجیتال دیگر باز کرد. اما اتفاقی که پس از آن افتاد این بود که هر یک از رمزارزهایی که پس از بیت کوین ساخته شدند به کاربران این اطمینان را می‌دادند که دیگر در این آلت کوین‌ها خبری از محدودیت‌های موجود در بیت کوین نخواهد بود و ویژگی‌های جدید به طور حتما آنها را شگفت‌زده می‌کند.
بنابراین اولین چیزی که به ذهن می‌رسید این بود که آلت کوین‌ها برای رقابت با بیت کوین می‌بایست خصوصیات رقابتی چشمگیری داشته باشند.
با تکامل و پیشرفت بیشتر آلت کوین‌ها انواع متفاوتی معرفی شدند که هر یک ویژگی‌های جدیدی ارائه می‌کردند. برخی از انواع اصلی آلت کوین عبارتند از:
ارزهای رمزپایه مبتنی بر ماینینگ (Mining-based Cryptocurrencies)
استیبل کوین (ارز دیجیتال باثبات) (Stablecoins)
توکن‌های اوراق بهادار (Security tokens)
توکن‌های ابزاری (Utility tokens)
مسئله جداسازی این مفاهیم و دسته‌بندی دقیق‌تر آنها همچنان در حال توسعه است که اگر این روند ادامه یابد، در آینده منظور از واژه آلت کوین فقط ارزهای رمزپایه مبتنی بر ماینینگ، غیر از بیت کوین خواهد بود اما به یاد داشته باشید که برای یک آلت کوین اینکه در بیش از یک دسته‌بندی قرار بگیرد اهمیت زیادی دارد؛ چرا که داشتن ویژگی‌های متنوع و در عین حال کاربردی از مزایای آن به شمار می‌رود.
در ادامه به بررسی انواع نام برده از آلت کوین‌ها می‌پردازیم:
